Esta pintura pertenece al acervo del artista Francisco Martínez, conservado en el Museo de Arte Sacro de Chihuahua. Forma parte de una serie de retratos sobre figuras ilustres de la Compañía de Jesús, cuya función pedagógica era difundir los modelos e ideales cristianos fomentados por los jesuitas.

La obra que nos ocupa es el retrato de cuerpo entero del Beato Pablo Miki, representado con una composición que enfatiza su solemnidad y martirio. La imponente figura del beato, ataviada con el hábito negro jesuita, domina casi la totalidad del lienzo, recortándose sobre un fondo en el que irrumpe un rompimiento de gloria. La verticalidad de la composición se ve acentuada por la pose del santo, quien sostiene una cruz alargada y unas lanzas, símbolos inequívocos de su suplicio. La mirada de Pablo Miki se eleva al cielo con una expresión de serenidad y piedad que contrasta con la brutalidad de los instrumentos que porta.

La iluminación juega un papel crucial. La luz incide directamente sobre el rostro y las manos del mártir, concentrando la atención del espectador en su expresión devota y en el gesto de aferrarse a la cruz. El resto del cuerpo, en cambio, se funde gradualmente con el oscuro paisaje del fondo, que se desvanece en la distancia, creando un potente efecto dramático.

El uso de una paleta de colores limitada refuerza el carácter ascético y piadoso de la figura, evitando distracciones visuales. En resumen, mediante una figura central dominante, una iluminación teatral y una clara simbología, la pintura logra transmitir con eficacia la devoción y el sacrificio del Beato Pablo Miki.

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Pablo Miki había nacido en el seno de una familia aristocrática japonesa, y poco antes de morir, contando con 35 años, había hecho los votos en la Compañía de Jesús. Se dice que en vida había sido un destacado predicador (Schenone 1992, 615). Juan Soan, llamado también Juan de Goto por ser originario de este reino japonés, nació en 1578, hijo de padres cristianos, quienes por la persecución sufrida en su contra habían tenido que buscar refugio en el reino de Jimo. En este lugar inició sus estudios con los jesuitas, y luego se trasladó a la Isla de Jeki para finalmente – como catequista– establecerse en Osaka. Al poco tiempo de iniciar su noviciado en esa ciudad, fue hecho prisionero junto con sus compañeros de orden, sufriendo los tres la misma suerte. Se dice que durante su martirio, al pie de la cruz, estaba su padre dándole consuelo hasta que expiró (Enciclopedia Universal, II, 2969-70).

En el lienzo Pablo Miki se encuentra de pie, con el rostro vuelto hacia el cielo, en donde un rompimiento de gloria los ilumina. Un elemento importante de la composición es el lugar tan destacado que ocupan los atributos que portan los santos, ya que sostienen las cruces, lanzas y palmas que simbolizan el martirio sufrido en Nagasaki, además de dotar las composiciones de cierto dinamismo con sus líneas diagonales. Si pensamos en la agonía que debieron sufrir los personajes, queda acentuado el carácter efectista de estas obras en las expresiones de arrobamiento y serenidad de los rostros. Vale la pena señalar también, que a diferencia de las pinturas murales de Cuernavaca, ni aquí ni en los ejemplos a los que hemos remitido, hubo interés en resaltar el origen racial de los personajes, ya que son imágenes devocionales más cercanas a un modelo ideal que a una representación con sentido naturalista.

Cabe añadir que en la pintura que representa a Pablo Miki, el artista incluyó un destello de luz que ilumina con su ligero resplandor un pequeño paisaje en la parte inferior izquierda del cuadro, recurso pictórico que quizá aluda a las lejanas tierras en donde el santo y sus compañeros de orden encontraron la muerte en defensa de la religión.

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